Под издержками производства (ИП) в экономической науке понимаются затраты факторов производства при изготовлении и реализации продукции. Точно так же понимаются ИП и в обыденном сознании. Классическая и марксистская политическая экономия дали развёрнутое теоретическое объяснение ИП. В этих теориях прослеживается логическая связь между сущностными явлениями в экономике, такими как обобществлённый и разделённый труд, стоимость, прибавочная стоимость и поверхностными процессами, которые наблюдаемы всегда и всеми, а не только учёными. К великому сожалению, неоклассические теоретики не утруждают себя методологическими приёмами и проникновением в сущность явлений, а ограничиваются описанием экономических явлений на уровне бытового сознания.
При анализе затрат между представителями неоклассической теории возникла своеобразная конкуренция — кто больше придумает различных названий ИП. Профессора П. Самуэльсон и В. Нордхаус в своём учебнике «Economics» называют следующие ИП:
- «общие»,
- «постоянные»,
- «переменные»,
- «предельные»,
- «средние»,
- «удельные»,
- «средние постоянные»,
- «средние переменные»,
- «минимальные средние»,
- «кривые»,
- «экономические»,
- «бухгалтерские»,
- «альтернативные».
И всё это об издержках производства.
В другом учебнике «Economics» профессора К. Макконнелл и С. Брю к этой череде добавляют ещё следующие ИП: «экономические или альтернативные», «явные», «скрытые», «производственные», «краткосрочные производственные», «невозвратные».
Рекорд принадлежит профессорам С. Фишеру, Р. Дорнбушу и Р. Шмалензи. Кроме уже перечисленных ИП, они выделяют ещё следующие:
- «кривые в краткосрочном периоде»,
- «кривые в долгосрочном периоде»,
- «совокупные»,
- «кривые совокупные»,
- «кривые предельные»,
- «средние предельные»,
- «средние совокупные»,
- «долгосрочные средние»,
- «U-образные кривые»,
- «краткосрочные средние»,
- «долгосрочные кривые»,
- «краткосрочные средние»,
- «долгосрочные предельные»,
- «средние предельные»,
- «средние совокупные».
У этих авторов присутствует всего 32 определения ИП. Если пришлось бы перечислить все названия у всех авторов маржиналистского направления, то количество названий ИП перевалило бы за сотню.
Прежде всего, хотелось бы выразить сочувствие тем студентам, кто всерьез попытается понять, какое же содержание скрывается за этими названиями. Понять что-либо не удастся. Причина в том, что авторы, увлекаясь названиями, упускают из внимания характеристику экономического содержания ИП и их классификацию. Перечисление названий без их группировки по классам и видам ничего к познанию ИП не добавляет.