Национальное богатство страны — это совокупность созданных трудом общества и накопленных на ее территории материальных ценностей. В национальном богатстве воплощаются накопленные всеми предшествующими поколениями материальные блага и результаты текущего производства. Этим национальное богатство отличается от таких обобщающих показателей, как ВВП, ВНП и НД, которые рассчитываются за конкретный календарный год (квартал, месяц).
По методике, применяемой в России, в состав национального богатства входят:
— основные производственные фонды (здания и сооружения, машины и оборудование, транспортные средства, передаточные устройства, рабочий и продуктивный скот и др.);
— основные непроизводственные фонды (жилища, здания, сооружения и оборудование учреждений образования, здравоохранения, социального обеспечения, культуры, искусства, спорта и отдыха и т. п.);
— материальные оборотные средства в сфере материального производства;
— запасы и резервы в сфере производства и сфере услуг;
— государственные резервы средств производства и предметов потребления;
— предметы длительного пользования у населения (т. е. со сроком службы, превышающим год).
К существенным недостаткам национального богатства как показателя можно отнести прежде всего то, что:
— цены, по которым определяется национальное богатство, не всегда соответствуют рыночным;
— в национальное богатство не входят зарубежные активы, принадлежащие физическим и юридическим лицам страны (и не вычитаются аналогичные активы, принадлежащие иностранцам на территории страны), а также золотовалютные резервы и многие «неосязаемые активы» (репутация фирм, интеллектуальный потенциал страны и т. д.).
Международные сопоставления национальных богатств почти не проводятся.