Под личностью преступника понимается вменяемый человек, совершивший общественно опасное деяние запрещенное законом, уголовно наказуемое и достигший возраста уголовной ответственности. Признать человека преступником может только суд.
Для личности преступника в обобщенном виде характерны следующие особенности.
1. Дефекты индивидуального правосознания как результат недостаточной его социализации:
- социально-правовой инфантилизм;
- правовая неосведомленность;
- социально-правовая дезинформированность;
- правовой нигилизм (негативизм);
- социально-правовой цинизм;
- социально-правовое бескультурье.
Исходя из дефектов правосознания, всех преступников можно классифицировать на две большие группы:
- на лиц, совершивших преступления по незнанию законов, хотя незнание законов не освобождает от уголовной ответственности;
- на лиц, знавших законы, запрещающие данное деяние, но совершивших их.
2. Патология потребностной сферы личности или дисгармония потребностей личности преступника, которая выражается в следующем:
- в нарушении равновесия (баланса) между материальными и духовными потребностями личности, в результате чего человек становится стяжателем или стремится к обогащению любыми способами;
- аморальный, извращенный характер удовлетворения многих из них. Так, насильника судят не за то, что у него есть половые потребности, а за стремление удовлетворить их способом, опасным для жертвы сексуального насилия и запрещенным законом;
- ослабление самоконтроля за удовлетворением многих из них, в результате чего человек становится рабом своих потребностей;
- большой удельный вес в структуре личности занимают квазипотребности (ложные потребности), не нужные для развития личности (алкоголизм, наркомания, чифиризм и др.).
3. Дефекты в личностных установках. Многие совершает преступления в связи с наличием в структуре личности дефектов в личностных установках. Здесь возможны следующие варианты:
- один совершил преступление потому, что у него Нет твердых установок законопослушного поведения;
- другой совершил преступление, руководствуясь возникшей ситуативной установкой в благоприятной для совершения преступления ситуации;
- третий имеет твердую криминальную установку, поэтому он сам создает ситуацию благоприятную для совершения преступления.
4. Благоприятствуют совершению преступления и формированию личности преступника дефекты психического развития, которые отмечаются почти у 50% осужденных в различной степени выраженности. Сюда относятся прежде всего:
- нервно-психические заболевания (психопатия, олигрефрения, неврастения, пограничные состояния), повышенная возбудимость, не достигающие фазы невменяемости;
- наследственные заболевания, особенно отягощенные алкоголизмом, которыми страдают 40% умственно отсталых детей;
- психофизические нагрузки, конфликтные ситуации, изменение химического состава окружающей среды, использование новых видов энергии, например, атомной, повлиявшей на экологию, и как следствие приводят к психосоматическим, аллергическим, токсическим заболеваниям и выступают дополнительным криминогенным фактором.
Дефекты психического развития приводят к ограниченной вменяемости, ослабляют социальный контроль и социальные тормоза личности за своим поведением.