Говоря о характере человека, его особенностях, часто имеют в виду черты его личности. Черты личности - это особенности поведения человека, систематически (но не постоянно) проявляющиеся в различных ситуациях. Следует оговориться, что знание черт личности еще не дает полной гарантии предвидения поведения человека в конкретной ситуации. Черта личности, хотя и может служить объяснением устойчивости поведения, но она отображает гипотетический общий аспект личности, лишенный строгой однозначности.
Черты личности можно классифицировать по различным критериям.
По отношению человека к себе (например, самоуверенность, неуверенность в себе, самокритичность, самолюбие).
По отношению к труду, делу, собственности (например, трудолюбие, аккуратность, бережливость, пассивность, ответственность, обязательность).
По отношению к другим людям к обществу в целом (например, патриотизм, космополитизм, правдивость, лживость, общительность, открытость, замкнутость, эгоизм).
По преобладающему влиянию психики на активность человека выделяют черты:
- интеллектуальные (например, аналитичность мышления, любознательность, вдумчивость);
- эмоциональные (например, выдержанность, влюбчивость, впечатлительность, вспыльчивость);
- волевые (например, напористость, уступчивость, самостоятельность, решительность, дисциплинированность).
По степени выраженности (акцентуации) черты или совокупности черт (например, гипертимность, педантичность, демонстративность, возбудимость).
По времени формирования различают черты:
- первичные (базисные), появляющиеся ранее других в онтогенезе личности и служащие основой для формирования других черт (например, интроверсия, экстраверсия);
- вторичные (ситуационные), появляющиеся позднее и проявляющиеся в типичных жизненных ситуациях (например, интерналь-ность, экстернальность, мотивация на успех или избежание неудачи).
По сфере проявления выделяют:
- деловые черты, проявляющиеся в профессиональной деятельности (пунктуальность, профессионализм, трудолюбие);
- коммуникативные, проявляющиеся в общении (общительность, внимательность).
По поведенческим особенностям индивида различают:
- мотивационные, определяющие основу поведения и деятельности человека (например, интересы, побуждения, взгляды);
- инструментальные, обусловливающие стиль поведения и деятельности, т. е. разнообразие индивидуальных средств достижения целей, реализации желаний и устремлений при одних и тех же ситуациях (например, хитрость, прямолинейность, корректность, наглость).
По степени психических отклонений различают нормальные черты, присущие психически здоровой личности, и аномальные, вызванные психическими заболеваниями (например, маниакальный психоз, шизофрения).
В психологической литературе понятия «черты личности» и «черты характера» рассматривают как синонимы в связи с тем, что характер относится к основным свойствам личности.
Характеру как сложному психическому образованию присущи следующие свойства:
- многочисленность черт (различные авторы насчитывают от 150 до 2500 черт);
- иерархичность черт (по степени их влияния на поведение человека);
- взаимозависимость черт (одна существенная черта предопределяет заметное проявление других: например, нерешительность, может идти «рука об руку» с осторожностью и даже с трусостью);
- социальная обусловленность черт (обусловленность черт усвоением социального опыта, обстоятельствами жизненного пути индивида);
- генетическая обусловленность динамики проявления черт (например, через темперамент).