Общение как вид деятельности всегда носит социальный характер. Даже в том случае, когда люди (двое) общаются без третьего лица, они выступают как представители неких групп, социальных слоев. Уровень социальности может быть различным. Социальность определяется указанным количеством людей, принимающих участие в общении, или посвященных в его цели и содержание. В одних случаях в контакты вовлечено большое количество людей, в этом случае социальная ситуация общения довольно широкая. В том случае, когда количество людей небольшое, социальная ситуация общения узкая.
Уровень социальности ситуации общения обусловливает все его части: содержание, средства, виды. Личность, вступающая в общение, испытывает на себе «груз социальности». В психологии установлено, что если содержание, результаты, средства и формы общения известны или могут стать известны другим людям, оно происходит по другому в сравнении с общением, о котором знают только контактирующие люди. Неодинаково совершается общение и в том случае, когда контактируют люди в присутствии других или наедине. Так, например, в классах часто бывают подростки, выполняющие роль шутов. Эту роль они играют обычно в присутствии одноклассников, которые поддерживают их смехом, улыбками, репликами. Но стоит такому подростку остаться наедине с педагогом, лишиться поддержки товарищей, манера общение его резко меняется.
На определенную социальную ситуацию общения различно реагируют люди в зависимости от их личностных свойств и качеств, от практики общения. Психологами было установлено, что манеру общения определяет темперамент, что выражается в общительности или необщительности как определенном свойстве характера. Люди общительные в любой ситуации находят адекватную манеру общения. Они быстро ориентируются в ситуации, находят тему, способы контактирования. Люди необщительные чувствуют себя скованно, особенно в непривычной для себя ситуации.
В том случае когда социальная ситуация общения (оказывается широкой, если контакты данной личности оказываются в поле зрения большого числа людей; то для людей необщительных она может стать подавляющей, а иногда и дезорганизующей. Человек в этой ситуации может начать говорить и делать не то, что заранее было намечено с учетом требований данной ситуации. С другой стороны, социальная ситуация общения служит условием и фактором развития и формирования общительности как одного из свойств личности. Последовательно включаясь в узкую, а затем и в широкую ситуацию общения, человек получает навык, который, постепенно превращается в привычку, становится достоянием личности.