Политический анализ - совокупность различных методик, с помощью которых возможно исследование конкретных политических событий и политической ситуации, создание предположений по поводу ее возможного развития и принятие компетентных политических решений.
В политической науке можно выделить два доминирующих подхода к пониманию термина «политический анализ». Первый предполагает, что данный термин является исключительно простым синонимом использования логического анализа для изучения фундаментальных политических проблем. Второй признает факт «дуализма» и рассматривает его как теоретический политический анализ и прикладной политический анализ. Результатом политического анализа является заключение. Исходя из этого, основная задача политического анализа - основываясь на конкретных целях и критериях, выделить те стратегии, которые имеют перспективы для улучшения социальных условий.
В политической науке выделяются следующие группы субъектов политического анализа:
- аналитические подразделения властных структур, зависящие от конкретного органа государственной власти, на который они работают;
- крупные исследовательские центры, занимающиеся разработкой новых аналитических методов и апробирующие их в прикладных политических исследованиях;
- коммерческие аналитические центры, среди которых выделяются привязанные к одному субъекту политического процесса или же работающие сразу с несколькими заказчиками;
- средства массовой информации, наиболее авторитетные из которых выступают уже не просто как поставщики информации, а как фирмы, способные обработать ее и препарировать именно в аналитическом ключе.
При использовании широкого массива методов политические аналитики осуществляют процесс формирования политики на основе результатов проникновения в пять критических областей: природа стратегических политических проблем, результаты нынешнего и прошлого политических курсов, значение этих результатов для решения проблем, существующие или новые альтернативы политических стратегий и их вероятные результаты, а также альтернативы, которые должны фактически решить проблему.
Основные методы политического анализа следующие:
- метод проблемного структурирования - позволяет подвергать сомнению существующие предположения и, таким образом, входить в процесс формирования политики еще на этапе разработки повестки дня;
- метод предсказаний - обеспечивает политически уместное знание относительно будущих условий (политические, экономические, социальные и т.д.), которые должны предположительно наступить после принятия одной из политических альтернатив;
- метод рекомендаций - обеспечивает политически уместное знание, являющееся непосредственно применимым к принятию решений;
- метод мониторинга - обеспечивает политически уместное знание результатов существующих политических курсов, предлагая руководство, как лучше всего воплотить представленные и будущие политические курсы;
- метод оценки - дает возможность получить информацию об уровне адекватного выполнения, которого достиг тот или иной политический курс, таким образом, помогая в оценке качества их решений;
- метод использования обоснованных суждений очевидцев позволяет суждения одних наблюдателей проверять суждениями других;
- метод контент-анализа - дает возможность проанализировать особенности текстовых характеристик политических документов.
Таким образом, политический анализ имеет широкую базу методов его реализации. Выбор методов политического анализа зависит от поставленных задач и умений аналитика.