Кларк Леонард Халл (1884-1952 гг.) родился в бедной семье. Он страдал от болезней и плохого зрения. В возрасте 24 лет он заболел полиомиелитом, который сделал его инвалидом.
Несколько раз он был вынужден прерывать учебу, чтобы преподаванием заработать па жизнь. Благодаря неугасимому стремлению к величию Халл смог преодолеть все обстоятельства.
В 1918 г., в возрасте тридцати четырех лет, Кларк Халл получил степень доктора философии в Висконсинском университете, где он изучал горное дело, прежде чем переключиться па психологию. В течение 10 лет он оставался на факультете Висконсинекого университета.
Кларк Халл изучал процессы формирования концепций, проводил многочисленные тесты и измерения и в итоге издал серьезный учебник по прикладным методам проверки способностей. Он работал над внедрением практических методов статистического анализа и изобрел машину для расчета корреляций, которая была выставлена в Смитсоновском центре в Вашингтоне, округ Колумбия. Он посвятил десять лет исследованиям гипноза и внушаемости, опубликовал 32 научные статьи и книгу, которая суммировала его опыт.
В 1929 г. Кларк Халл стал профессором Иельского университета, где продолжил исследования в области поведения, основанные на законах условных рефлексов Павлова, написал ряд статей.
В 1940 г., совместно с пятью коллегами, Халл выпустил книгу «Математико-дедуктивная теория механического научения: исследование в области научной методологии». Следующей значительной публикацией Халла стала работа «Принципы поведения» (1943). В течение многих лет Кларк Халл пересматривал свои взгляды, включая результаты исследований, которые подвергали опытной проверке более ранние версии его теорий. Окончательная форма его системы представлена в книге «Система поведения» (1952).
Для описания бихевиористских представлений о человеческой природе Халл использовал исключительно механистическую терминологию. Человеческое поведение он рассматривал как автоматическое и полагал, что его можно свести к языку физики.
Механистический, упрощающий и объективный бихевиоризм Кларка Халла предполагает объективные исследования, т.е. подход в психологии должен быть количественным, а законы поведения выражаться точным языком математики. Математически обоснованную психологию Халл отразил в книге «Принципы поведения» (1943).
Кларк Халл описал четыре метода: простое наблюдение, систематически контролируемое наблюдение и экспериментальная проверка гипотез, гипотетико-дедуктивный метод (впервые был предложен К. Халлом).
Гипотетико-дедуктивный метод - это метод для установления постулатов, на основании которых можно дедуктивным путем выделить заключения, подлежащие экспериментальной проверке.
Кларк Халл выделял такую переменную, как побуждение - стимул, возникающий в результате такого состояния, которое инициирует или активизирует поведение. Подавление или удовлетворение побуждений является единственной основой для подкрепления. Силу воздействия побуждений можно определить эмпирическим путем. Побуждения не направляют поведение, они только придают ему энергию. Целенаправленность поведения определяется стимулами окружающей среды.
Два вида побуждений:
- первичные (биологические потребности, непосредственно связанные с выживанием организма);
- вторичные (появляются в результате научения, относятся к стимулам окружающей среды, связаны с устранением первичных потребностей).
Теория научения Халла сосредоточена на принципе подкрепления. Закон о первичном подкреплении: когда связь между стимулом и реакцией сопровождается снижением потребности организма, то возрастает вероятность, что при последующем возникновении такого же стимула будет возникать такая же реакция.
Халл полагал, что связь между стимулом и реакцией усиливается при многократных повторениях подкрепления. Он назвал силу связи S-R силой привычки, она является функцией подкрепления и имеет отношение к постоянному формированию условных рефлексов.