Д.М. Вульф (D.M. Wulf) определил, что роль телесных процессов в религиозном опыте впервые научно обоснована Стэнли Холлом (Stanley Hall) в 1882 г. Он обнаружил, что большинство обращений в веру происходит в период полового созревания, когда происходят физиологические изменения организма.
С. Холл обнаружил «сходства и коварианты» религии и сексуальной любви, в том числе их общую тенденцию колебаться между самоутверждением и самоотречением; стремление быть фанатично преданными объектам поклонения; почитать места их проживания, выражать преданность в ритмической музыке и танце; проявлять восторг и счастье, принимать участие в церемониях почитания; искажать восприятие через фетишизм, идолопоклонство; оживлять практически любой акт или другой объект, воспринимая их как объект, имеющий огромную жизненную силу.
Аналогию отношения религии и сексуальной любви С. Холл обнаружил при анализе текстов, написанных на протяжении веков религиозными мистиками, богословами, создателями религиозных гимнов.
Тем не менее он выявил и существенные различия, особенно когда трансцендентный объект рассматривается не как существо определенного пола.
С. Холл является одним из ведущих основателей биологического подхода к религии. Он первый собрал научные данные о роли физиологических процессов в религии и является автором теории развития, основанной на унаследовании первичных импульсов. Он также был одним из первых основателей других сторон объективного подхода. Решительно возражая против интроспекционистской психологии Джеймса, он отстаивал метод объективного наблюдения, включая наблюдение за животными и детьми. Он выдвинул те принципы исследования, которые были позднее описаны бихевиористами.
Он предложил теорию «психология пищевого поведения», в которой исследовал роль голода и пищеварительных процессов в жизнедеятельности всех живых существ. Ученый отметил, что боги примитивных сообществ были в основном пожирателями с клыками и огромный пастью. Он это определил как «сублимацию поиска нищи», как способ повышения значимости пищеварения, как возведение тела в подобие храма. Холл также стал использовать метод опросника (анкетирования), который сегодня выступает в качестве главного инструмента исследований в психологии религии.