Распространенность психических и поведенческих расстройств может быть представлена следующим образом:
- около 5 % населения страдает хроническими психическими расстройствами и нуждается в постоянном наблюдении и лечении у психиатра;
- отчетливые психические расстройства в любой момент времени обнаруживаются у 12-15 % населения;
- от 40 до 60 % людей в тот или иной период времени испытывают очевидные психические затруднения, влияющие на соматическое здоровье и социальное функционирование;
- психические расстройства выявляются у 25-30 % из числа лиц, обращающихся за помощью в первичные лечебно-профилактические учреждения здравоохранения, и у 20-40 % больных соматических стационаров.
Специфика многих, самых распространенных форм психических нарушений, в особенности депрессивных, тревожных, соматоформных расстройств, зависимости от психоактивных веществ, аномалий личности, легкие формы интеллектуального снижения в старости и т.п., состоит в том, что они часто проявляются соматическими жалобами и симптомами, которые для врача общей практики представляют диагностические неясности и трудности.
Значительное большинство (75-80 %) встречающихся у населения психических расстройств относится к числу относительно легких, непсихотических, при этом поведение и социальные связи, критическое отношение человека практически не изменены, а внешние проявления болезни минимальны и видны только опытному глазу специалиста.
Все эти обстоятельства обусловливают сегодня важность и актуальность развития медико-психологической помощи населению, поскольку медицинский психолог, осуществляющий патопсихологическую диагностику н психокоррекционную работу, занимает связующую нишу между врачом общей практики, психотерапевтом и психиатром, а данная специальность имеет Нольшую перспективу и востребованность.