Действующее законодательство широко использует понятие прибыли. Так, в Гражданском кодексе (ст. 2) предпринимательская деятельность характеризуется таким признаком, как систематическое получение прибыли от использования имущества, продажи товаров, выполнения работ или оказания услуг лицами, зарегистрированными в установленном законом порядке. Указанное словосочетание - критерий для классификации юридических лиц на коммерческие и некоммерческие организации (ст. 50 ГК РФ). Термин "прибыль" встречается в других статьях ГК РФ (кодифицированного акта частного права).
Нормы о прибыли содержатся в законах о хозяйственных обществах, производственных кооперативах, а также иных законах о субъектах предпринимательской деятельности. И не только. Например, в Законе о Банке России (ст. 3) читаем: "Получение прибыли не является целью деятельности Банка России". В то же время в Федеральном законе от 23 декабря 2003 г. N 186-ФЗ "О федеральном бюджете на 2004 год" (ст. 7) записано, что доходы федерального бюджета, поступающие в 2004 году, формируются за счет прибыли Центрального банка РФ.
Налоговый кодекс РФ, который олицетворяет кодифицированный акт публичного права, также широко представляет правила о прибыли. Причем именно в Кодексе содержатся основные понятия о прибыли.
В силу ст. 247 НК РФ объектом налогообложения по налогу на прибыль организаций признается прибыль, полученная налогоплательщиком. Прибылью в целях настоящей главы признается для российских организаций - полученные доходы, уменьшенные на величину произведенных расходов, которые определяются в соответствии с гл. 25 Кодекса. Группировка расходов предусмотрена ст. 252 - 255 НК РФ. Как видно, законодатель употребляет термин "прибыль, полученная налогоплательщиком". Таким образом, ставится знак равенства между понятиями "валовая прибыль" и "налогооблагаемая прибыль".
Итак, прибыль - категория экономическая. Ее экономическая сущность является предметом оживленной дискуссии в экономической науке. Приведем некоторые точки зрения по этому вопросу.
В.П. Грузинов, В.Д. Грибов утверждают:
"Прибыль как экономическая категория отражает чистый доход, созданный в сфере материального производства в процессе предпринимательской деятельности".
Однако в этой связи возникает вопрос: что понимается под "чистым доходом"? Ответ можно обнаружить на следующей странице учебного пособия. Авторы считают, что вторая часть вновь созданной стоимости отражает чистый доход, который реализуется только в результате продажи продукции, что означает общественное признание ее полезности.
Е.Ф. Борисов пишет:
"В самой общей форме прибыль можно определить как доход фирмы, который выступает в виде прироста примененного капитала".
И вновь одно понятие определяется через другое. Здесь уже появляется необходимость в другом - дать определение капитала.
Авторы учебника "Экономика предприятия" определяют прибыль предприятия как разницу между валовым доходом и себестоимостью продукции. В этом случае надо знать, что есть валовый доход.
В учебнике "Финансы предприятий" прибылью считается только та часть добавленной стоимости, которая создана в результате реализации продукции (товаров), выполнения работ, оказания услуг. Далее авторы учебника проводят различие между прибылью и доходом. Так, реализация других активов, поступления от внереализационных операций и прочие поступления формируют доход. Поэтому при таком подходе предлагается новая концепция налогообложения, заключающаяся в раздельном налогообложении прибыли и дохода.
Не вдаваясь в тонкости экономической теории прибыли, можно выделить ряд принципиальных вопросов.
1. Надо различать понятия "экономическая выгода", "доход", "прибыль". Выгода - это родовое понятие, объединяющее и доход, и прибыль. В силу ст. 41 НК РФ доходом признается экономическая выгода в денежной или натуральной форме, учитываемая в случае возможности ее оценки и в той мере, в которой такую выгоду можно оценить, и определяемая в соответствии с главами "Налог на доходы физических лиц", "Налог на прибыль (доход) организаций", "Налог на доходы от капитала" настоящего Кодекса.
В словаре русского языка термин "выгода" есть польза, преимущество. Сказанное означает, что используемые термины носят условный характер, хотя бы по причине их близости с точки зрения содержания (например, в этом же словаре польза определятся как выгода).
2. Под доходами предприятия подразумевается увеличение экономических выгод в результате поступления денежных средств, иного имущества и (или) погашения обязательств, приводящее к увеличению капитала. При этом важно отметить, что доход предприятия формируется как за счет основной, так и неосновной хозяйственной деятельности. В первом случае речь идет о доходах от обычных видов деятельности, во втором - о прочих доходах (операционные, внереализационные, а также чрезвычайные). Иначе говоря, по своей экономической природе доход предприятия есть выгода в денежной и натуральной (имущественной) форме от любых источников и видов деятельности без вычета произведенных затрат. Здесь можно использовать термин "валовый доход".
Однако главное различие между доходом и прибылью следует искать не только под экономическим углом зрения. Термин "доход" олицетворяет увеличение (прирост) денежной и имущественной массы предприятия от экономической деятельности, тогда как понятие "прибыль" характеризует финансовые результаты предприятия при осуществлении предпринимательской деятельности. По этому поводу можно сделать вывод о том, что нельзя механически применять термин "прибыль" к различным финансовым результатам предприятий и организаций. Например, адвокаты, нотариусы осуществляют экономическую деятельность, которая не является видом предпринимательства, а потому в результате такой деятельности они получают доход (но не прибыль).
Налоговый кодекс (ст. 38) также разделяет категории дохода и прибыли, где перечисляются объекты налогообложения, и среди них - отдельно друг от друга - и прибыль, и доход. Соответственно указанной классификации объектов налогообложения следует, на наш взгляд, устанавливать и дифференцированный режим налогообложения.
В экономической литературе выделяют различные виды прибыли: балансовая прибыль, валовая прибыль, налогооблагаемая прибыль, бухгалтерская прибыль, чистая прибыль, условная прибыль, прибыль от реализации продукции (работ, услуг), прибыль от реализации основных фондов и иного имущества. Каждый вид прибыли обладает собственным правовым режимом. Причем надо отметить, что отдельные виды прибыли тесно связаны между собой и обусловлены. Так, валовая прибыль представляет собой сумму прибыли (убытка) от реализации продукции (работ, услуг), основных фондов (включая земельные участки), иного имущества предприятия и доходов от внереализационных операций, уменьшенных на сумму расходов по этим операциям. Такая формулировка валовой прибыли содержалась в п. 2 ст. 2 Закона РФ от 27 декабря 1991 г. N 2116-1 "О налоге на прибыль предприятий и организаций". В Налоговом кодексе словосочетание "валовая прибыль" не используется. В силу ст. 247 НК РФ объектом налогообложения по налогу на прибыль организаций признается прибыль, полученная налогоплательщиком. Прибылью в целях настоящей главы признается: для российских организаций - полученные доходы, уменьшенные на величину произведенных расходов, которые определяются в соответствии с гл. 25 Кодекса. Группировка расходов предусмотрена ст. 252 - 255 НК РФ. Как видно, законодатель употребляет термин "прибыль, полученная налогоплательщиком".
Таким образом, ставится знак равенства между понятиями "валовая прибыль" и "налогооблагаемая прибыль".
Равным образом нет в законодательстве легального определения понятия "балансовая прибыль". Раньше оно содержалось в п. 69 Положения о бухгалтерском учете и отчетности в РФ, утв. Приказом Минфина от 20 марта 1992 г. N 10. В настоящее время действует Положение по ведению бухгалтерского учета и бухгалтерской отчетности в РФ, утв. Приказом Минфина РФ от 29 июля 1998 г. N 34н. В силу п. 79 Положения бухгалтерская прибыль (убыток) - конечный финансовый результат (прибыль или убыток), выявленный за отчетный период на основании бухгалтерского учета всех хозяйственных операций организации и оценки статей бухгалтерского баланса по правилам, принятым в соответствии с настоящим Положением. Здесь также наблюдается замена термина "балансовая прибыль" на понятие "бухгалтерская прибыль".
В действующем законодательстве отсутствует нормативное определение чистой прибыли. Однако в п. 68 утратившего силу Положения об акционерных обществах, утвержденного Постановлением Совета Министров РСФСР от 25 декабря 1990 г. N 601, чистая прибыль акционерного общества определена как прибыль, остающаяся в распоряжении предприятия после расчетов с бюджетом. Аналогичное определение чистой прибыли содержалось в п. 3.13 разд. 3 утративших силу Инструкции Минфина РФ от 24 июня 1992 г. N 48 "О порядке заполнения форм годового бухгалтерского отчета предприятия" и в строке 76 статистической формы 10-ф, утв. Постановлением Госкомстата РФ от 12 июля 1993 г. N 129. В ряде случаев законодательство отождествляет понятия "чистая прибыль", "нераспределенная прибыль", "прибыль, остающаяся в распоряжении предприятия", что следует иметь в виду при применении тех или иных нормативных актов в данной сфере.
Так, в письме МНС РФ от 28 августа 2002 г. N 02-5-11/190-АБ939 "О льготе по налогу на прибыль на финансирование капитальных вложений" читаем: "Налоговое законодательство не содержит понятия "прибыль, остающаяся в распоряжении предприятия", поэтому на основании статьи 11 Налогового кодекса Российской Федерации могут быть использованы понятия, установленные нормативными актами в области бухгалтерского учета". В соответствии с п. 49 и 93 Методических рекомендаций о порядке формирования показателей бухгалтерской отчетности организации, утвержденных Приказом Минфина России от 28 июня 2000 г. N 60н, величина показателя прибыли, оставшейся в распоряжении предприятия, совпадает с суммой нераспределенной прибыли, т.е. прибыли до ее распределения по фондам в соответствии с законодательством РФ, а также по фондам и резервам, образуемым организацией согласно установленному учредительными документами порядку.
Вывод: чистая прибыль (нераспределенная прибыль) - это прибыль, остающаяся в распоряжении предприятия после расчетов с бюджетом (после уплаты налогов), до ее распределения по фондам.
"Жизненный цикл" прибыли можно подразделить на две основные стадии: формирование прибыли и распределение прибыли. В литературе иногда называют и такую стадию, как управление прибылью предприятия. Коротко остановимся на стадиях формирования и распределения прибыли предприятия (на примере акционерного общества).
Понятие "распределение прибыли" в контексте Закона об акционерных обществах (пп. 11 п. 1 ст. 48) можно рассматривать как установление общим собранием акционеров нормативов распределения прибыли (например, нормативов фондов накопления и потребления, фонда дивидендов). Иначе говоря, речь идет о формировании (планировании) прибыли акционерного общества по результатам финансового года.
Вряд ли можно ставить знак равенства между понятиями "распределение прибыли" и "выплата дивидендов", что иногда встречается в литературе. Выплата дивидендов - это одно из денежных средств распределения прибыли акционерным обществом между его акционерами. Но финансовая деятельность акционерного общества не сводится только к распределению прибыли между акционерами, имеются и другие фонды, а также и направления распределения чистой прибыли общества.
В силу п. 2 ст. 42 Закона об акционерных обществах дивиденды выплачиваются из чистой прибыли общества. Дивиденды по привилегированным акциям определенных типов могут выплачиваться за счет специально предназначенных для этого фондов общества.
Чистая прибыль акционерного общества (после уплаты налогов) остается в распоряжении общества и по решению общего собрания акционеров перечисляется в резервы, направляется на формирование иных фондов общества или распределяется между акционерами в виде дивидендов, на другие цели. Следовательно, акционерное общество вправе (в соответствии с законом и уставом) направить средства чистой прибыли преимущественно на выплату дивидендов акционерам общества.
Важно отметить: от формирования (в смысле распределения) прибыли общества надо отличать расходование (использование) денежных средств. Поэтому общество в лице совета директоров и генерального директора вправе распоряжаться денежными средствами по своему усмотрению в пределах утвержденных общим собранием акционеров нормативов распределения прибыли. Можно лишь мысленно представить ситуации (что было бы с акционерным обществом), когда любое расходование денежных средств должно осуществляться по решению общего собрания акционеров. Хотя при этом обнаруживается риск негативных имущественных потерь для акционерного общества.
Что касается термина "распределение убытков", то в литературе и на практике его использование вызывает трудности и неадекватную реакцию ученых и практических работников. Так, по мнению некоторых ученых, в положениях ГК РФ (абз. 2 п. 2 ст. 52, пп. 4 п. 1 ст. 103), Закона об акционерных обществах отсутствует какой-либо здравый смысл в применении данного термина. Едва ли можно согласиться с таким мнением. Конечно, если буквально подходить к раскрытию содержания понятия "распределение убытков", то можно прийти к абсурдному выводу: как и каким образом распределить убытки акционерного общества.
На наш взгляд, термин "распределение убытков" означает определение порядка покрытия (возмещения) убытков, могущих возникнуть в ходе производственно-хозяйственной деятельности общества. Именно в таком значении указанный термин использовался в старом акционерном законодательстве (например, пп. "д" п. 49 Положения об акционерных обществах, утв. Постановлением Совета Министров СССР от 19 июня 1990 г. N 590; п. 20 Положения об акционерных обществах N 601). В действующем законодательстве также можно встретить аналогичные правила. Так, в п. 2.3 Порядка публикации годовой бухгалтерской отчетности открытыми акционерными обществами, утв. Приказом Минфина РФ от 28 ноября 1996 г. N 101, записано: "в дополнение к предусмотренному п. 5.2 ПБУ 4/96 отчет о финансовых результатах должен включать сведения о решении общего собрания акционеров о распределении прибыли или покрытии убытков общества за отчетный год, если такие сведения не опубликованы отдельно или в составе какого-либо иного документа, подлежащего в соответствии с Законом об акционерных обществах опубликованию в средствах массовой информации".
На общем собрании акционеров утверждается не только годовая бухгалтерская отчетность, но и просто годовой отчет, а также распределение прибыли и убытков. В ГК РФ, Законе об акционерных обществах прямо не закреплено, какие данные должны содержаться в документах, утверждаемых общим собранием акционеров в части распределения прибыли и убытков общества по результатам финансового года.
Таким образом, акционерное общество самостоятельно утверждает форму и содержание документов о порядке распределения прибыли и убытков общества. Однако при этом надо помнить, что порядок распределения прибыли и покрытия убытков общества должен включать перечень нормативов (показателей), необходимых для текущей деятельности общества. Поэтому в указанных документах должны содержаться данные о чистой прибыли общества, нормативы фондов накопления и потребления, фонда дивидендов, других фондов и резервов (например, резерв возможных убытков). В случае если принимается решение общего собрания акционеров о направлении денежных средств, предназначенных для выплаты дивидендов, на увеличение уставного капитала путем дополнительного выпуска и размещения акций среди акционеров на сумму причитающихся им дивидендов, необходимо установить и указать соотношение между частью чистой прибыли, подлежащей выплате в качестве дивидендов, и частью прибыли, направленной на выпуск акций, исходя из результатов голосования по вопросу о выплате дивидендов.