Современная мировая экономика во все большей степени становится взаимосвязанной и взаимозависимой. Валюта постоянно покупается и продается, поскольку национальная валюта часто не является приемлемой формой платежа в других странах. Торговля валютой производится на рынках обмена иностранной валюты — валютных рынках, основное направление деятельности которых — содействовать международным инвестициям и торговле.
Участники международных расчетно-платежных отношений, представляя отдельные области внешнеэкономической деятельности конкретной страны, одновременно являются участниками мирового валютного рынка. Оперируя на нем, они выражают свои экономические интересы.
Одним из главных и непосредственных участников валютного рынка являются коммерческие банки — основные субъекты, формирующие валютно-кредитную политику и осуществляющие валютно-расчетные операции. Повышению роли коммерческих банков в регулировании внешнеэкономической деятельности способствует и постоянное увеличение объемов межбанковской валютной торговли; причем это относится как к собственным валютным операциям банка, так и, во все большей степени, к выполнению поручений банковских клиентов по приобретению и поставке необходимой иностранной валюты или конвертации экспортной выручки.
Коммерческие банки осуществляют следующие валютные операции:
- открытие и ведение валютных счетов клиентуры;
- операции по привлечению и размещению валютных средств;
- банковские и небанковские операции;
- экспортно-импортные операции;
- операции неторгового характера;
- операции с ценными бумагами в иностранной валюте;
- валютные депозитные и конверсионные операции;
- операции по купле и продаже иностранной валюты на внутреннем валютном рынке;
- установление корреспондентских отношений с иностранными банками и др.;
- валютные операции, связанные с совместной деятельностью.