В современных клинических и экспериментальных исследованиях все большее значение приобретают методы, позволяющие визуализировать функционирование мозга на срезах любого уровня путем построения картин, полученных на основе данных о метаболической активности отдельных мозговых структур (ПЭТ). Техника ПЭГ заключается в следующем. Субъекту в кровеносное русло вводят изотоп, это кислород - 15, азот -13 или фтор - 18. Голова субъекта помещена в специальную ПЭТ-камеру.
В мозге радиоактивные изотопы излучают позитроны, которые сталкиваются с электронами, возникает «разброс» частиц под утлом 180° друг к другу. Информация собирается на детекторы, откуда поступает на компьютер, который создает плоское изображение (срез) мозга на регистрируемом уровне.