Профессия - это сформировавшаяся на основе разделения труда ограниченная сфера трудовой деятельности, в которой человек, выполняющий необходимые для общества функции, реализует присущие ему возможности, получая в соответствии с количеством и качеством своего труда заработную плату.
Каждый нормальный человек, как правило, может овладеть почти любой профессией, но характеристика личности специалиста при этом может быть различной:
- различны мотивы деятельности людей одной профессии;
- разное время было ими затрачено на овладение профессией;
- разных результатов достигают они при выполнении профессиональной деятельности;
- разные свойства личности проявляются в коллективном труде.
Все это позволяет говорить о профессиональной пригодности личности. При этом имеется в виду вся совокупность качеств личности, обусловливающих успешность подготовки к профессиональной деятельности и ее выполнение.
Автоматизированное производство предъявляет к человеку своеобразные требования: от человека зачастую требуется проявление таких сторон личности и таких психофизиологических особенностей, которые в прежних профессиях представлялись не самыми важными, и, наоборот, ослабляются или даже полностью снимаются многие из требований, которые играли в других условиях определяющую роль. Во многих случаях от оператора требуется огромная ответственность за правильность и своевременность действий, высоко развитая способность к декодированию условной символики, умению видеть на ее основе реальный процесс, недоступный прямому наблюдению. И подобных требований много; их конкретный характер меняется в зависимости от вида операторского труда, от уровня автоматизации и технического совершенства системы.
Профессиональный отбор возник как метод, позволяющий преодолеть несоответствие человека и профессии, добиться наивысшей эффективности трудовой деятельности и достигнуть наибольшей удовлетворенности работников своим трудом. В настоящее время актуальность профотбора обусловлена как дальнейшим усложнением техники и возрастанием цены ошибок (о последствиях аварии на атомном реакторе сейчас знают все), так и особым вниманием к субъект-субъектным видам деятельности (например, к деятельности руководителя, которая в нашей стране за последние годы наполнилась новым содержанием; изменяющиеся внешние условия деятельности, высокая ответственность за экономические, социальные, экологические последствия решений руководителя предъявляют определенные требования к личности управленца).
Профессиональный отбор - комплекс мероприятий, направленных на выявление лиц, которые по своим психологическим и физиологическим качествам, состоянию здоровья и физического развития, уровню базового образования наиболее пригодны к обучению и последующей трудовой деятельности по конкретной профессии (специальности).
В каждом из этих определений идет речь о необходимости достижения максимального соответствия человека требованиям профессии. Эти требования не ограничиваются лишь психологической сферой. Реализовать процедуру профотбора силами только психологов невозможно. Требуется участие медиков, физиологов, специалистов в области профессионального образования. Сам же профотбор включает медицинский, физиологический, образовательный (педагогический) и психологический аспекты. В рамках психологии труда рассматриваются проблемы именно психологического профотбора. Психологический профотбор — специализированная процедура, направленная на определение состояния, степени развития совокупности психологических качеств личности, которые определяются требованиями конкретной профессии или специальности и способствуют успешному овладению и последующему эффективному выполнению трудовой деятельности. Другими словами, психологический профотбор - процедура, направленная на выявление степени психологического соответствия кандидата определенной профессии.