Все, что побуждает индивида к активности, образует его мотивационную сферу. Это могут быть мотивы, интересы, потребности, нужда, цели. Иногда (например, в деятельностной концепции мотивов) к мотивационной сфере относят всю совокупность мотивов, формирующуюся и развивающуюся в онтогенезе.
Устоявшейся классификации мотивов не имеется, но все их разнообразие можно сгруппировать по нескольким основаниям.
По сфере направления активности человека выделяют мотивы:
- идейные (отражают мировоззрение человека, его активность относительно наиболее общих проблем жизни);
- политические (связаны с активностью человека в сфере внутренней и внешней политики);
- нравственные (ориентированы на поведение, соответствующее тем или иным нравственным нормам и принципам);
- эстетические (выражают потребность человека в прекрасном);
- патриотические (активируют деятельность человека на пользу Родине);
- профессиональные (активность вызывается потребностями в сфере профессиональной деятельности).
По моменту проявления, интенсивности и продолжительности влияния на активность человека мотивы подразделяются на:
- постоянно действующие, длительно действующие и кратковременные;
- сильные, умеренные и слабые;
- реальные (которые уже в данный момент побуждают активность) и потенциальные (уже сформированные, но еще слабо проявляющиеся в данный момент, как замолчавшие вулканы).
По степени осознанности мотивов человеком:
- осознаваемые (например, желание встретиться в ближайшее время с партнером по бизнесу);
- неосознаваемые, или мотивы низкого уровня осознаваемости, которые все же оказывают влияние на его поведение (например, человек может стремиться в какую-то компанию лишь на основе чувства психологического комфорта, без осознания самой причины стремления).
Следует отметить, что выделение неосознаваемых мотивов из всей их совокупности вызывает противоречия между представителями различных концепций, о чем речь пойдет далее, когда будут рассматриваться свойства и функции мотивов.
По степени значимости для самого человека:
- доминирующие (ведущие, первичные), порождаемые наиболее острыми потребностями человека;
- второстепенные (вторичные), порождаемые текущими ситуативными потребностями человека.
Мотивационная сфера личности - динамичная система. В процессе жизнедеятельности индивида изменение этой сферы происходит, как отмечает Б. Ломов, не «напластовыванием» одних мотивов на другие, а через их постоянную трансформацию, смену ведущих, появление новых.