И П. Павлов связывал образование условных рефлексов с деятельностью коры большого мозга. Он рассматривал процесс образования условного рефлекса как взаимодействие двух дуг возбуждений: дуги условного и безусловного рефлексов.
Между этими дугами, при повторных сочетаниях образуется временная связь. И.П. Павлов обозначил ее временной т.к. при отсутствии подкрепления она быстро разрушается и условный рефлекс исчезает. Временная связь между условным раздражением и подкреплением формируется между пунктами (очагами) представительства условного сигнала и безусловного подкрепления. Образованию условно-рефлекторной временной связи в коре большого мозга доминантные отношения. При этом, корковый «очаг» безусловного подкрепления будучи доминантным, притягивает к себе возбуждение, ранее вызванное условным раздражителем. Это способствует образованию временной связи между пунктами условного и безусловного раздражении коры больших полушарий. Вследствие этого условный раздражитель начинает вызывать условно-рефлекторный ответ.